설득적 정의의 오류

언어에는 두 가지 속성이 있다. 하나는 ‘언어엔 가치와 감정을 담긴다.’, 다른 하나는 ‘언어가 생각을 지배한다.’이다. 이 두 가지 속성에 의해 언어는 선동이라는 폭발적인 힘을 가진다.

설득적 정의의 오류는 사용자 임의로 용어에 긍정 혹은 부정의 감정을 싫어서 정의하는 것이다. 언어는 단순히 정보와 의미 전달 수단에 국한되지 않는다. 사람들은 언어에 가치와 감정을 담는다. 예를들면 ‘낙태는 살인이다.’ 라는 문장은 ‘낙태는 살인이므로 옳지않다’를 함축한다.

이러한 오류가 ‘언어가 생각을 지배한다.’는 특성과 결합될 경우 큰 영향력을 발휘한다. 우리는 생각하는 대로 말하는 것이 아니라, 말하는 대로 생각한다. “나는 행복하다”라고 말하면 실제로 기분이 좋아지는 것이 그 예시이다.

우리는 이미 알고 있다고 생각하는 정보를 쉽게 수용하는 경향이 있다. 사용자에 의해 설득적 정의된 언어의 사전적 의미를 이미 알고있는 청자는 들은 내용을 간단히 받아들인다. 그렇게 전달된 트로이 목마는 청자에 의해 다시 내뱉어지고, 그의 생각은 언어에 담긴 가치에 의해 지배당한다.